RAE: 英国の大学における研究評価の決定版ガイド

高等教育の分野において、科学研究力の評価は、大学の学術レベルと国際的な影響力を測る重要な指標の一つです。英国の高等教育機関にとって、RAE（Research Assessment Exercise）は間違いなく最も権威があり影響力のある評価システムの 1 つです。本稿では、RAE の背景、歴史、評価方法、英国の高等教育における重要な位置づけなどを総合的に分析します。

RAEの起源と発展

RAE の歴史は、イングランド高等教育助成協議会 (HEFCE) がこの研究評価システムを初めて導入した 1986 年にまで遡ります。その本来の目的は、英国の大学における科学研究レベルの向上を促進しながら、政府の科学研究資金をより公平かつ科学的に配分することであった。それ以来、RAE は徐々に英国の高等教育分野における最も重要な科学研究評価ツールの 1 つへと発展してきました。

RAE の評価サイクルは約 7 年ごとに行われ、この間隔は大学が重要な科学研究プロジェクトを実施し完了するのに十分な時間を与えるように設計されています。 RAE は 1986 年に初めて導入されて以来、数回にわたって評価されており、最新の評価は 2008 年に完了しました。 2008 年の RAE 評価はこれまでで最大規模であり、参加機関が最も多いことは注目に値します。

RAEの組織構造

RAE の評価作業は、次の 4 つの主要機関によって共同で実施されます。

• イングランド高等教育資金協議会（HEFCE）
• スコットランド高等教育資金協議会（SHEFC）
• ウェールズ高等教育資金協議会 (HEFCW)
• 北アイルランド高等教育省 (DELNI)

これら 4 つの機関は共同で RAE の運営委員会を構成し、評価基準の開発、評価プロセスの編成、最終結果の公開を担当します。この地域間の連携により、評価の公平性と包括性が確保されます。

RAE評価方法

RAE 評価プロセスは厳格かつ複雑であり、主に次の主要なステップが含まれます。

1. 科目分類

RAE はすべての研究活動を 67 の分野別ユニット (UoA) に分割し、各分野別ユニットは専用の評価チームを担当します。この分類により、各分野の独自性を考慮しながら、分野間の比較可能性が確保されます。

2. 評価指標

RAE は主に以下の 4 つの側面から大学の科学研究力を評価します。

• 研究の質: 研究結果の独創性、重要性、厳密さはピアレビューを通じて評価されます。
• 研究環境: 大学が研究のために提供するリソース、施設​​、サポート システムを評価します。
• 研究の評判: 国内外の学術コミュニティにおける研究機関の影響力を調べます。
• 研究インパクト: 研究成果が学界、産業界、社会に与える実際の影響を評価します。

3. 採点システム

RAE では、1* (最低) から 4* (最高) までの 7 段階の評価システムを使用します。各科目ユニットの評価チームは、上記の指標に基づいて提出された各科学研究プロジェクトを採点し、最終的に機関全体のスコアを算出します。

4. 結果発表

最終評価結果は、各科目の具体的な得点や各大学の順位などを含む詳細なレポートの形で公表されます。これらの結果は、政府の研究資金の配分に影響を与えるだけでなく、学生、学者、雇用主が大学を選択する際の重要な参考資料にもなります。

2008年のRAEランキングの分析

2008 年の RAE レビューはこれまでで最も影響力のあるものとなりました。この評価には合計 159 の英国の大学が参加し、約 20 万件の科学研究プロジェクトを提出しました。最終的なトップ10ランキングは次のとおりです。

1. ケンブリッジ大学
2. オックスフォード大学
3. ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス・アンド・ポリティカル・サイエンス
4. インペリアル・カレッジ・ロンドン
5. ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン
6. マンチェスター大学
7. ウォーリック大学
8. ヨーク大学
9. エセックス大学
10. エディンバラ大学

この評価の結果は、伝統的なトップ大学であるケンブリッジ大学とオックスフォード大学の地位を確固たるものにするだけでなく、ウォーリック大学やヨーク大学などの新興大学の急速な台頭も反映しています。

RAEの影響と重要性

RAE は英国の高等教育分野における権威ある評価システムとして、英国の大学の科学研究の発展に大きな影響を与えてきました。

1. 研究資金の配分

RAE の評価結果は、政府の科学研究資金の配分を直接決定します。ランキング上位の大学はより多くの科学研究資金を獲得することができ、科学研究能力の向上がさらに促進されます。

2. 学術的評判の向上

RAE で良い成績を達成すると、大学の学術的評判が大幅に向上し、より優秀な学者や学生を引き付け、好循環が形成されます。

3. 国際競争力の強化

RAE の評価結果は、国際的な学術コミュニティが英国の大学の科学研究力を測る重要な基準にもなり、英国の大学の世界における競争力を高めています。

4. 科学研究の質の向上

RAE の定期的な評価により、大学は科学研究の管理とサポート システムを継続的に改善し、科学研究の質を高めることができます。

RAEの今後の展開

高等教育の国際化が進むにつれて、RAE も絶えず調整と改善を続けています。 2014 年に、RAE は REF (Research Excellence Framework) に置き換えられました。 REF は RAE の中核原則に基づいて、科学研究成果の実際の影響にさらに重点を置き、新しい評価指標を導入しています。

しかしながら、英国の高等教育評価システムの先駆者として、RAE の影響力と重要性は無視できません。これはその後の評価制度の強固な基盤を築き、その評価結果は現在でも広く引用され、参照されています。

RAEの中国への啓蒙

RAE の成功体験は、中国の高等教育評価システムにとって重要な参考意義を持っています。

1.科学的な評価システムを確立する：RAE の評価方法は客観性と包括性を重視しており、中国が独自の大学評価システムを構築するための大きな参考価値を持っています。

2.科学研究の質に重点を置く：RAE は科学研究の質を中核的な評価指標としており、中国の大学に対し、科学研究成果の量よりも質にもっと注意を払う必要があることを思い出させます。

3.学際的な協力を促進する：RAE の科目分類方法は学際的な研究を奨励しており、これは中国の大学が学問分野の障壁を打ち破り、革新を促進する上で啓発的な意義を持っています。

4.国際交流の強化：RAE の国際的な視点は、中国の大学が国際的な影響力を高める方法の参考になります。

結論

RAE は英国の高等教育分野における権威ある評価システムとして、過去数十年にわたり英国の大学の科学研究レベルの向上を促進する上で重要な役割を果たしてきました。これは英国の大学の科学研究の発展に明確な方向性を与えるだけでなく、世界的な高等教育評価システムの構築にも貴重な経験を提供します。 RAE は REF に置き換えられましたが、その中核となる精神と評価方法は、英国および世界中の高等教育の発展に今も影響を与えています。

中国の教育分野にとって、RAEの評価システムを徹底的に研究し、その成功体験から学ぶことは、中国の国情に合った大学評価システムを構築し、中国の高等教育の発展を促進する上で大きな意義を持つ。今後、RAE のような科学的、公正かつ効果的な評価システムがさらに発展し、世界の高等教育の発展に貢献することを期待しています。

RAE 公式ウェブサイト: www.rae.ac.uk